«Унесённые ветром» Маргарет Митчелл

Сейчас 1861 год в Таре, штат Джорджия, и Скарлетт О'Хара – очаровательная 16-летняя южная красавица – живет на плантации, принадлежащей её успешному отцу-ирландскому иммигранту. Ее мать происходит из французской аристократии. Первые страницы романа содержат предысторию и описание жизни, когда южные штаты выходят из состава Союза, а молодых людей призывают на войну после первых выстрелов в форте Самтер.

«Унесённые ветром» Маргарет Митчелл, краткое содержание

Скарлетт с болью в сердце узнает, что Эшли Уилкс, мужчина, которого она любит, скоро будет помолвлен с Мелани Гамильтон. Во время барбекю на плантации Уилксов Скарлетт признается Эшли в своих чувствах. Эшли говорит Скарлетт, что, хотя у него есть чувства к ней, он все равно женится на Мелани, потому что она так похожа на него. Скарлетт просто слишком другая. Скарлетт взрывается на него.

За этой сценой наблюдает жуликоватый Ретт Батлер, который в конце концов признается, что подслушивал. Он хвалит Скарлетт за её «неженское» поведение, а Скарлетт в ответ оскорбляет его. Скарлетт возвращается на вечеринку и узнает, что объявлена война. Она принимает предложение от брата Мелани, Чарльза, и через две недели они женятся.

Чарльз умирает от пневмонии через два месяца после начала войны, оставляя Скарлетт одну воспитывать ребёнка, которого она родила после этого. Обычаи для вдов строги – она должна носить черное и избегать общения с молодыми людьми, – и Скарлетт тоскует о днях, когда она была одинокой женщиной.

Скарлетт отправляется в Атланту, чтобы пожить у Мелани и тети Мелани, Питтипат. Скарлетт нравится жизнь в городе, и она начинает все больше и больше узнавать Ретта. Он прямолинеен и груб, но побуждает Скарлетт нарушать южные традиции, что приводит её в восторг. Ретт наживается на войне, управляя блокадой. Все герои беспокоятся за безопасность Эшли, пока идет война. Эшли попадает в плен при Геттисберге и отправляется в тюрьму.

Скарлетт хотела бы уехать из Атланты в Тару, но Мелани беременна, поэтому она остается. Армия Союза добирается до Атланты и начинает сжигать её дотла. Пока Атланта горит, Мелани рожает. Ретт проводит их через горящие улицы Атланты, спасаясь от янки, но оставляет их на окраине города, чтобы присоединиться к армии Конфедерации. После тяжелого путешествия через лес Скарлетт приезжает в Тару и узнает, что её мать мертва, отец сошел с ума, а янки разграбили их плантацию. Скарлет поклялась, что её семья выживет и больше никогда не будет голодать.

Скарлетт начинает работать на полях под постоянной угрозой грабежа со стороны янки. В какой-то момент появляется солдат Союза и намекает, что он разграбит дом и изнасилует Скарлет и Мелани. Скарлет стреляет в него из пистолета.

Война заканчивается, и поток избитых солдат Конфедерации заходит в Тару по дороге домой. Эшли тоже возвращается, хотя его идеалистические взгляды на жизнь разрушены. Одноногий солдат Уилл Бентин остается в Таре и помогает работать на плантации. Джонас Уилкерсон, правительственный чиновник, который когда-то работал в Таре, повышает налоги на имущество в надежде выгнать семью, чтобы купить его себе. Скарлетт отправляется в Атланту, чтобы соблазнить Ретта и заставить его заплатить налоги. Война сделала Ретта невероятно богатым, но он находится в тюрьме для янки и не может помочь. Вместо этого Скарлетт выходит замуж за парня своей сестры, Фрэнка, владельца магазина, который платит налоги. Скарлетт начинает работать над тем, чтобы сделать магазин Фрэнка более прибыльным.

Ретт шантажом вырывается из тюрьмы и одалживает Скарлетт деньги, необходимые ей для покупки лесопилки. Она управляет мельницей, а её сварливые методы ведения бизнеса в магазине Фрэнка вызывают скандал в городе. Эшли и Мелани принимают предложение Скарлетт вернуться в Атланту и берут долю в бизнесе мельницы. Скарлетт рожает во второй раз.

Однажды по дороге на лесопилку на Скарлетт нападают чернокожий и белый. Фрэнк и Ку-клукс-клан пытаются отомстить за Скарлетт, и в результате Фрэнк погибает. Ретт использует свои способности рассказчика, чтобы помочь мстителям скрыться от властей Янки, и делает Скарлетт предложение. Она соглашается, и они проводят роскошный медовый месяц в Новом Орлеане. В Атланте Скарлетт строит роскошный особняк и скандально общается с богатыми янки. У Скарлетт рождается дочь Бонни, которую Ретт обожает. Ретт старается быть в хороших отношениях с элитой Атланты, чтобы его дочь не стала изгоем, как её мать.

Мелани и Скарлетт планируют вечеринку-сюрприз для Эшли. Скарлетт отправляется на мельницу, чтобы задержать его там, пока вечеринка не будет готова; они вспоминают свою молодость. Эшли обнимает Скарлетт, и распространяется слух, что у них роман. После вечеринки Ретт возвращается домой намного позже Скарлетт, ещё более пьяный, чем прежде. Он расстроен из-за слухов. Они ссорятся и обсуждают свои отношения. Разговор заканчивается тем, что Ретт несет Скарлетт по лестнице в спальню; неясно, занимаются ли они сексом по обоюдному согласию, или он насилует её.

Ретт увозит дочь в Новый Орлеан, а Скарлетт узнает, что беременна четвертым ребёнком. Ретт возвращается, и они снова ссорятся. Ретт проявляет жестокость, узнав, что Скарлетт беременна, и вслух спрашивает, не Эшли ли это ребёнок. С верхней площадки лестницы Скарлетт бросается на Ретта, но промахивается и падает. Скарлетт ломает ребра, и у нее случается выкидыш.

Позже Бонни погибает в результате несчастного случая во время верховой езды, и Ретт расстроен. Он проводит дни в пьянстве. Через некоторое время умирает Мелани, и это побуждает Ретта искать тот добродушный Юг, который он когда-то знал. Он покидает Атланту, чтобы найти его. Скарлетт остается в Таре, зная, что когда-нибудь она сможет вернуть Ретта, потому что, как говорится в последнем предложении романа, «завтра будет другой день».

Роман «Унесенные ветром» – это билдунгсроман, история взросления Скарлетт от южной красавицы до опытной деловой женщины. Ее развитие осложняется ужасами войны, которая, в буквальном смысле, приходит на порог её дома.

Таким образом, война и её последствия являются главной темой всего романа. Внутренний круг друзей и семьи Скарлетт подвергается влиянию войны, обычно через смерть или потерю. Ретт – одно из немногих исключений, поскольку он наживает состояние на войне.

Роман также комментирует кастовую систему американского Юга эпохи плантаций. Персонажи в основном либо богатые белые, либо бедные чёрные рабы. Из рабов персонажи являются либо домашними слугами, которые имеют больше привилегий и обязанностей, либо полевыми рабочими. Роман подвергся критике за романтический взгляд на участь домашних рабов, которые представлены как верные члены семьи, что в некоторых случаях игнорирует корни их подневольного состояния.

Роман «Унесенные ветром» имел мгновенный успех и стал бестселлером во времена Депрессии. Роман был адаптирован в знаменитый одноименный фильм два года спустя, и как книга, так и фильм стали важными составляющими американской популярной культуры.

Книга получила Пулитцеровскую и Национальную книжную премию.

Автор Маргарет Митчелл не опубликовала больше ни одной книги при жизни.