“Что если” (What If) – краткий обзор книги
What If – это сборник хорошо изученных, научно обоснованных ответов на самые безумные гипотетические вопросы, которые только можно себе представить.
Как вы думаете, что произойдёт, если кто-то бросит бейсбольный мяч со скоростью 90 процентов от скорости света? Знаете ли вы, как быстро можно наехать на препятствие и остаться в живых? Или вы когда-нибудь задумывались о том, сколько силы на самом деле выдаёт Йода в «Звёздных войнах»? Если вы когда-нибудь задумывались, что было бы, если бы некоторые из самых безумных и невозможных событий произошли на самом деле, вы не одиноки.
Что же получится, если бывший робототехник НАСА откроет свой сайт, чтобы задавать странные вопросы и отвечать на них с помощью науки? Вот тут-то и приходит на помощь Рэндалл Манро. Он является автором веб-комикса xkcd, на котором также размещена его платформа «Что если?». Любой желающий может отправить на сайт любой вопрос, который ему придёт в голову, и Манро использует реальные научные принципы для ответов на вопросы своих фаворитов.
Несколько лет назад некоторые из лучших вопросов и ответов были собраны в книгу под названием «Что если? Серьёзные научные ответы на абсурдные гипотетические вопросы . Если вам нравится наука и вы любите юмор, вам понравится эта книга.
Вот 3 самых интересных научных сценария из этой книги:
- Если бы Солнце погасло, это было бы не так уж плохо для людей.
- Если бы мы разделили каждого человека на планете на несколько недель, мы могли бы полностью избавиться от простуды, но оно того не стоит.
- Идея о том, что у каждого человека в мире есть случайная вторая половинка, была бы очень одинокой – если бы это было правдой.
Вы готовы к самым странным вопросам и самым интересным научным открытиям, о которых вы когда-либо слышали? Давайте начнём!
Если бы Солнце вдруг перестало изливать на нас свой свет и энергию, это было бы не так уж плохо, возможно.
Каковы будут последствия для Земли, если Солнце потемнеет без предупреждения? Интересно, что в этой ситуации есть несколько преимуществ.
Во-первых, солнечные вспышки больше не будут представлять для нас опасности. Геомагнитные бури, которые следуют за солнечными вспышками, нарушают магнитное поле Земли. В 1859 году одна из таких бурь послала сильные токи по телеграфным проводам. Дополнительная энергия вызвала пожары и разрушила связь. Проблема в том, что сейчас у нас гораздо больше проводов, и ещё одна такая буря была бы разрушительной для нашего современного мира. Без Солнца эта опасность больше не грозит!
Кроме того, мы бы сэкономили много денег в самых разных местах, если бы нашего Солнца не было. Возьмите мосты, по которым мы переходим через реки и озёра. Без Солнца вода замерзает так, что мы можем просто ехать по ней. А это значит, что нам больше не нужно тратить деньги на содержание всех этих мостов, что позволяет ежегодно экономить на ремонте примерно 20 миллиардов долларов!
Мы также будем значительно меньше тратить на торговлю. Из-за нашего Солнца у нас есть часовые пояса. Разница во времени в разных странах мира затрудняет ведение бизнеса на международном уровне. Если бы у нас не было Солнца, мы все находились бы в одном часовом поясе и не испытывали бы проблем с общением. Глобальная экономика взлетела бы до небес благодаря такому сокращению расходов!
Все это звучит как веселье и игры, пока вы не поймёте, что без Солнца все на Земле замёрзнут и умрут. Наверное, лучше, чтобы Солнце было рядом.
Вы, вероятно, не хотите делать то, что необходимо для устранения простуды.
Помните ли вы, когда в последний раз простуда задерживала вас на работе или в школе? Хотя выходной день – это здорово, но больное горло и высокая температура – это не пикник. Разве вы не сделали бы все необходимое, чтобы исключить вероятность того, что вы когда-нибудь снова заболеете простудой? Ну, наука не подтверждает, что это хорошая идея.
Простуда процветает, передаваясь от человека к человеку. Однако если мы поместим всех в карантин на пару недель, мы сможем уморить вирус голодом, и он умрет. К сожалению, двух недель достаточно, чтобы общество полностью разрушилось.
Однако прежде чем мы приступим к этому, давайте рассмотрим медицинские последствия этого сценария. Люди с ослабленной иммунной системой иногда переносят вирус простуды годами. Им потребуется гораздо больше времени в карантине, чтобы полностью искоренить эту болезнь.
С экономической точки зрения это решение губительно для человечества. Общий объем нашего годового экономического производства составляет примерно 80 триллионов долларов. Если вся промышленная деятельность остановится на две недели, мы потеряем триллионы долларов.
И практичность берет верх в вопросе о том, почему это плохая идея. Равномерное распределение площади земной суши между всеми людьми в мире означает, что каждый человек будет находиться на расстоянии 77 метров от другого. Хотя этого достаточно, чтобы остановить болезнь, некоторым людям придётся стоять в тундре или обжигающей пустыне, а это не так уж хорошо работает.
Если вы верите в то, что у вас есть случайная вторая половинка, то, скорее всего, вы никогда не найдёте любовь, потому что почти никто ее не найдет.
Верите ли вы, что у вас есть вторая половинка, которая только и ждёт, чтобы вы нашли ее и влюбились? Вы захотите ещё раз подумать об этой идее после того, как узнаете о математике, лежащей в ее основе.
Даже если предположить, что наша вторая половинка живёт в то же время, что и мы, вероятность того, что мы когда-нибудь встретим ее, дико мала. Предположим также, что для того, чтобы найти свою половинку, необходимо закрыть глаза, и вы делали это каждый день примерно с 24 новыми людьми. В течение 60-летней жизни вы встретитесь глазами примерно с 50 000 человек.
На Земле живёт около семи миллиардов человек. Если отбросить варианты предпочтительного пола и возраста, то получится около 500 миллионов потенциальных вторых половинок. Арифметика этих цифр даёт нам примерно 10 000 из 60-летнего срока жизни, чтобы установить зрительный контакт с каждой возможной половинкой!
Предположим, что это правда и общество должно измениться, чтобы приспособиться к идее родственной души. Даже если бы мы могли общаться с потенциальными половинками большую часть своего дня, потребовались бы десятилетия, чтобы каждый нашёл свою половинку. По мне, так это очень одинокий мир!
Несколько лет назад я получил «Что если?» в подарок, и с тех пор это одна из моих любимых книг. Если у вас такой же пытливый ум, как у меня, вам понравятся эти сценарии и наука, которую Манро использует для ответов на них. Эта книга забавная, познавательная и очень рекомендуемая!
Кому бы я порекомендовал книгу «Что если»?
34-летнему программисту, который любит размышлять над гипотетическими вопросами, 22-летнему студенту колледжа, который считает, что наука – это скучно, и всем, кому интересно, как устроен мир.
“Почему мы кричим?” (Why Are We Yelling?) – краткий обзор книги
“Неограниченная сила” (Unlimited Power) – краткий обзор книги
“Пробуждение” (Waking Up) – краткий обзор книги
“Странные родительские победы” (Weird Parenting Wins) – краткий обзор книги
“Что случилось с тобой” (What Happened To You) – краткий обзор книги