“Двойная спираль” (The Double Helix) – краткий обзор книги
«Двойная спираль» рассказывает историю открытия ДНК, объясняя соперничество горделивого научного сообщества и другие препятствия, с которыми столкнулся Джеймс Уотсон на пути к открытию всей жизни.
Когда Чарльз Дарвин в книге «О происхождении видов» предположил, что все живые существа связаны между собой, он не знал, как именно. Все изменилось с открытием структуры ДНК. Оно открыло многие тайны науки.
В книге «Двойная спираль: личный рассказ об открытии структуры ДНК» мы слышим историю от одного из двух учёных, совершивших этот прорыв: Джеймса Уотсона. Он рассказывает удивительную историю о соперничестве и непомерном эго среди учёных и о том, как два амбициозных молодых исследователя раскрыли тайну ДНК.
Вот краткое содержание книги всего за 3 урока:
- Наши последние успехи в понимании ДНК начались с группы химиков в 1950-х годах по имени Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик.
- Им пришлось нелегко, так как они конкурировали с другими учёными, которые также изучали ДНК.
- Благодаря упорству и ошибкам конкурентов Уотсон и Крик совершили прорыв в изучении генетики, за который им была присуждена Нобелевская премия.
Давайте приступим к делу!
Исследования ДНК, проведённые химиками Джеймсом Уотсоном и Фрэнсисом Криком в 5-х годах прошлого века, легли в основу нашего современного понимания генетики.
Мы знаем, что ДНК – это молекула, состоящая из двух нитей. Мы называем ее двойной спиралью. В ней содержится вся наша генетическая информация. Но в 1950-х годах никто не интересовался ДНК и не понимал ее предназначения.
Поскольку ДНК казалась относительно простой, исследователи не думали, что она может делать что-то столь важное, как хранение генетической информации. Химики и физики интересовались ею, но не рассматривали ее связь с генетикой.
Рентгеновская кристаллография была единственным способом увидеть ДНК в то время. Профессор Университета Индианы Сальвадор Лурия изучал вирусы . Ему нужно было использовать этот метод, поэтому он отправил Уотсона, тогда ещё аспиранта, в Европу, чтобы тот его освоил.
Уотсон был очарован, когда узнал, что ДНК, скорее всего, имеет правильную, простую форму. Чтобы узнать больше, он перешёл работать к отцу-основателю рентгеновской кристаллографии сэру Лоуренсу Брэггу.
Именно там, в Кембриджском университете, он познакомился с 34-летним физиком Фрэнсисом Криком. Крик сразу приглянулся ему своим интеллектом. Не говоря уже о том, что он разделял ту же веру в важность ДНК . Поэтому они быстро начали работать вместе, чтобы выяснить, что именно делает молекула.
Дела пошли в гору, когда пара стала конкурировать с другими людьми, которые тоже изучали ДНК.
Но вскоре они обнаружили, что не только их интересует ДНК. Морис Уилкинс, учёный, чьё выступление на конференции вдохновило Уотсона на изучение ДНК, тоже усердно изучал молекулу.
Уилкинс был новичком в рентгеновской кристаллографии. Ему помогала его ассистентка Розалинда Франклин, которая хорошо в этом разбиралась. Франклин считала Уилкинса скорее коллегой, чем начальником. Кроме того, у неё был свой интерес к изучению ДНК, что привело к натянутым отношениям.
Лайнус Полинг из Калифорнийского технологического института был известным химиком. Крик и Уотсон считали, что он тоже хочет получить Нобелевскую премию. И он был заинтересован в изучении ДНК. Он даже попросил у Уилкинса копию его фотографии ДНК.
Столкнувшись с этими двумя авторитетными учёными, Уотсон и Крик потеряли надежду первыми открыть структуру ДНК, но они не сдавались. Они начали использовать то, что знали от учёных-конкурентов.
Они использовали методику Полинга по построению большой трёхмерной модели, что не одобрялось английским сообществом. Крик также наблюдал, как Франклин проводила измерения с помощью рентгеновских лучей, и использовал эту информацию, чтобы сделать вывод о спиралевидной структуре.
Но когда Уотсон и Крик показали свою модель Франклину и Уилкинсу, те раскритиковали их за неправильные измерения. Брэгг раскритиковал их метод построения моделей и назвал их ребячеством. Вскоре после этого он прекратил их исследования.
Уотсону посоветовали вернуться к изучению вирусов, а Крику сказали, что ему, вероятно, придётся искать работу в другом месте.
Уотсон и Крик упорно преодолевали трудности, и их открытия в области генетики принесли им Нобелевскую премию.
Удивительно, но даже эти препятствия не остановили целеустремлённых учёных. Во время годичного перерыва в изучении ДНК работа, которую они проделали в Кембридже, достаточно порадовала сэра Брэгга, чтобы оставить их у себя.
Когда Уотсон и Крик наткнулись на рукопись Лайнуса Полинга, в которой он пытался описать структуру ДНК, их интерес вновь возродился. Они также заметили, что Полинг допустил большую ошибку в своих исследованиях.
Когда они представили сэру Брэггу результаты своей работы, он решил, что позволит им изучить ее ещё раз. Все они понимали, что ошибка Полинга станет большим позором. Если они не предпримут быстрых действий, он исправит ее и заберёт себе всю славу.
Интересно, что Уотсон следовал интуиции, полагая, что ДНК будет иметь две спирали. Это объясняется тем, что в природе все обычно бывает по два. Как и другие, он построил ее из 4 аминокислотных оснований. Однако в учебнике химии, из которого он скопировал структуру молекул, была ошибка. К счастью для них, всемирно известный химик Джерри Донохью оказался рядом и исправил ошибку, которая могла разрушить их работу.
Соединив аминокислоты по каждой нити, он обнаружил, что они соединяются на одинаковой длине, создавая нечто похожее на извилистую лестницу. Заворожённые этим, они наконец поняли, как такая структура может помочь безупречно передавать генетическую информацию.
Примечательно, что Уилкинс, Франклин и Полингс не проявили недовольства тем, что не пришли к открытию первыми. Модель Уилкинса была закончена всего через два дня.
Уотсон и Крик получили Нобелевскую премию. Они также не забыли отметить вклад учёных, которые помогали им на этом пути.
Честно говоря, я думал, что это будет больше о науке о ДНК, а не об истории, но все равно было довольно интересно. В «Двойной спирали» я узнал много вещей, о которых понятия не имел, и это мне понравилось. Но все же хотелось бы, чтобы в ней было больше науки.
Кому бы я порекомендовал «Двойная спираль» краткое содержание?
18-летним подросткам, которые собираются изучать генетику в колледже, 61-летним, которые любят читать интересные исторические рассказы о научных открытиях, и всем, кому интересно узнать, как нам удалось так хорошо понять ДНК.
“Полная кетогенная диета для начинающих” (The Complete Ketogenic Diet for Beginners) – краткий обзор книги
“Возвращение к электронному мифу” (The E-Myth Revisited) – краткий обзор книги
“Драма одаренного ребенка” (The Drama Of The Gifted Child) – краткий обзор книги
“Погружение” (The Dip) – краткий обзор книги
“Кризис комфорта” (The Comfort Crisis) – краткий обзор книги