“О происхождении видов” (On the Origin of Species) – краткий обзор книги
«О происхождении видов» – основополагающая книга для современной эволюционной биологии, которая стала поворотным пунктом в наших представлениях о происхождении человечества.
Все знают сэра Чарльза Дарвина и изменившее историю влияние его теории эволюции. Но кто хоть раз читал «О происхождении видов» полностью? В сегодняшнем обзоре я хочу хотя бы немного познакомить вас с идеями Дарвина, взятыми прямо из его монументального труда.
Знакомство с трудами Дарвина полезно для любого человека. Во-первых, потому что она сформировала наше представление о мире природы и происхождении жизни как таковой. Во-вторых, потому что она даёт более тонкое понимание таких понятий, как «выживание сильнейших» или «происхождение с модификацией».
Джулиан Хаксли, написавший предисловие к изданию, посвящённому 150-летнему юбилею, называет «О происхождении видов» «поистине великой книгой, которую до сих пор с пользой может читать профессиональный биолог». Книга полна информации, которая не всегда понятна даже современным ученым.
Однако прежде чем вы броситесь покупать экземпляр, давайте рассмотрим 3 быстрых, но познавательных момента:
- Механику естественного отбора можно понять, рассмотрев человеческий отбор.
- Половой отбор и диверсификация играют важную роль в процессе эволюции .
- Географическое распределение видов – это эффект естественного отбора.
Без лишних слов, давайте попробуем хотя бы коснуться основных идей теории Дарвина. Готов, Фредди?
Чтобы понять, что такое естественный отбор, сначала нужно рассмотреть человеческий отбор.
Прежде чем мы перейдём к изучению законов естественного отбора, давайте посмотрим на размножение некоторых животных, вызванное человеком. Например, различные породы собак или голубей являются продуктом человеческого отбора.
Предположим, что голубевод хочет получить породу голубей с длинной шеей. Для этого она отбирает пару голубей из группы с более длинными шеями. После того как они спарятся и произведут потомство, она снова выберет из них голубей с самой длинной шеей и снова их размножит.
Повторяя этот процесс в течение многих поколений, заводчица в конце концов получит голубей с шеями значительно длиннее, чем в первой группе. Этот процесс возможен благодаря правилу происхождения с модификацией. Согласно этому правилу, гены родителей передаются потомству – но всегда с некоторыми изменениями и смешением с генами партнёра.
Мы можем признать, что в процессе естественного отбора природа действует как «невидимый селекционер» вида. Однако вместо того, чтобы выбирать вариации признаков, руководствуясь какими-то произвольными эстетическими принципами (как при разведении голубей), природа выбирает те признаки, которые способствуют выживанию вида.
Чем больше конкретный признак полезен для выживания, тем больше вероятность того, что обладатель этого признака будет размножаться. Это гарантирует, что наиболее адаптивные черты передаются потомству – и таким образом следующие поколения всегда развиваются так, чтобы быть более приспособленными к выживанию, чем их предки.
Эволюция использует половой отбор и диверсификацию в качестве важных факторов, определяющих, какие гены передаются по наследству.
Признаки, способствующие выживанию, важны. Но это не единственный фактор, который решает, как естественный отбор будет формировать вид. Другими важными механизмами являются половой отбор и диверсификация.
Очень хорошо приспособленная особь, чьи гены позволяют ей процветать в текущей среде, все равно не сможет передать эти гены, если ей не удастся спариться. Вот почему привлекательность для потенциального полового партнёра также является ключевым фактором естественного отбора.
Интересно, что конкуренция в этой сфере происходит в основном между самцами. Как отмечает Дарвин, именно самцам приходится приспосабливать свои черты к тому, чтобы понравиться самкам. Последние же, наоборот, сами решают, какие черты они ценят в своих товарищах больше всего. Следовательно, они играют важную роль в эволюции вида!
Это, безусловно, важный момент для продолжающихся феминистских дебатов. Но Дарвин, вероятно, не знал об этом, когда делал это наблюдение.
Ещё одним важным фактором выживания вида является диверсификация. Когда популяция одного вида растёт, ей приходится распространяться в другие места обитания, чтобы просто прокормить себя. По мере распространения отдельные особи постепенно приспосабливаются, специализируясь на жизни в немного другой среде, с немного другими пищевыми ресурсами и ландшафтами.
Со временем диверсификация в пределах одного вида может быть достаточно глубокой, чтобы создать несколько других видов, происходящих от одного и того же предка. Это постепенно приводит к различному распределению видов по географическим областям.
Следствием естественного отбора является дивергенция биосферы в очень похожих географических местах.
Один из вопросов, который может вызвать недоумение: почему в очень похожих условиях на всей планете мы сталкиваемся с разными биосферами? В конце концов, если виды эволюционируют в соответствии с окружающей средой, разве мы не должны наблюдать одинаковое распределение видов там, где условия жизни практически идентичны?
Например, в некоторых районах Южной Америки условия обитания практически такие же, как и в некоторых районах Австралии. Однако эму обитает только на австралийском континенте. Почему так?
Главным фактором здесь являются миграционные барьеры . В зависимости от континента это могут быть крупные горные цепи или океаны, препятствующие миграции вида.
Как я уже объяснял при упоминании фактора диверсификации, виды растут в объёме и часто распространяются географически, чтобы найти новые места обитания и источники пищи. Однако такое распространение происходит только до тех пор, пока вид не достигнет непреодолимого для него миграционного барьера. Для птицы эму таким барьером является Тихий океан, окружающий Австралию.
Интересно, что некоторые виды нашли хитроумные способы преодолевать миграционные барьеры, используя другие, более подвижные организмы. Например, некоторые моллюски прикрепляются к ногам уток и перелетают с ними на большие расстояния. Таким образом, они могут находить новые места обитания, до которых не доберутся с их собственными, довольно слабыми навыками передвижения.
Можно ли вообще писать «рецензию» на такую эпохальную книгу, как эта? Эрудиция и ум Дарвина становятся очевидными по мере прочтения «О происхождении видов». Хотя некоторые из его предположений устарели, исследовать мир природы под руководством самого Дарвина – одно удовольствие.
Кому бы я порекомендовал книгу «Происхождения видов»?
22-летнему студенту-биологу, ищущему дополнительное чтение, 30-летнему журналисту-фрилансеру, интересующемуся природой и экологическими проблемами, а также всем, кто пытается лучше понять жизнь.
“Любопытный” (Curious) – краткий обзор книги
“Криптоактивы” (Cryptoassets) – краткий обзор книги
“Творческие школы” (Creative Schools) – краткий обзор книги
“Постоянная запись” (Permanent Record) – краткий обзор книги
“Разрешительный маркетинг” (Permission Marketing) – краткий обзор книги