Apple Computer – яблоки не причем

Хрестоматийный факт, что первый компьютер, вернее, системная плата, положившая начало компании Apple, была собрана его авторами Стивом Джобсом и Стивом Возняком в гараже Джобса, известен всем. Но мало кто знает, как основанная 1 апреля 1976 года (ничего себе шуточка!) в американском городе Лос-Альтос компания Apple Computer связана с яблоками. Оказывается, никак. Стив Джобс, большой поклонник Beatles, назвал так свою фирму по аналогии с выпускавшей диски любимой группы музыкальной компанией Apple Records.

Удачное знакомство с предпринимателем Майком Марккулой, взявшего на себя экономические и финансовые вопросы компании, позволило тезкам сосредоточиться на производственных вопросах. Именно Марккула организовал для Apple первый кредит и, кроме того, вложил собственные сбережения. Эти деньги, по иронии судьбы, были получены им от акций Intel Corporation, одним из учредителей которой он являлся.

Посещение Джобсом в 1679 году Palo Alto Research Center компании Xerox стало знаковым для мировой компьютерной индустрии. Там руководитель Apple увидел первый графический интерфейс. Идея настолько захватила специалистов Apple, что уже в 1983 году появилась собственная визуальная среда Apple, реализованная в персональном компьютере Lisa.

На волне бурного развития компьютеростроения компания Apple со своими культовыми разработками Apple II и Apple III поднялась высоко вверх, и в начале 1984 года на должность управляющего стремительно растущей компанией был приглашен президент Pepsi-Cola Джон Скалли, никогда до этого не сталкивавшийся с ПК, но имеющий талант маркетолога.

Несмотря на колоссальный потенциал компании Apple, она постепенно, но неудержимо сдавала позиции под натиском компьютеров PC. Причин этому было несколько. Из-за постоянных разногласий в 1985 году компанию покинул Стив Джобс, Стив Возняк ушел ещё раньше. Новое руководство так и не прочувствовало до конца специфику компьютерного рынка. Достаточно вспомнить провал первого мобильного компьютера в 1989 году. Но самой большой бедой обернулся для компании отказ от лицензирования собственных технологий. IBM и другие разработчики PC-компьютеров охотно продавали лицензии, позволяющие сторонним фирмам выпускать как комплектующие, так и компьютеры на этой платформе. Результатом стал лавинообразный рост и резкое удешевление IBM-совместимых моделей. Отстаивая «собственноручное» производство своих разработок, компания Apple не смогла противостоять миру PC, и к 1993 году находилась на грани банкротства.

Возвращение Джобса к управлению фирмой ознаменовалось выходом новых, вполне конкурентоспособных моделей, в том числе и в классе мобильных компьютеров. Внешне ноутбуки могли быть очень разными: графитово-черными, прозрачно-разноцветными или молочно-белыми, почти круглыми или тонкими и плоскими, но они были и есть и, надеемся, будут совершенными в своем роде. История повторяется, и сегодня мы также восхищаемся новым PowerBook, как в своё время мир восхищался Apple II.