Длительность автономной работы как результат компромиссов

Как увеличить время работы ноутбука от аккумуляторов? На первый взгляд, ответ прост – использовать более мощные батареи. Но такое решение не всегда приемлемо, ведь наращивание мощности неизбежно приводит к росту габаритов и массы портативной системы и, следовательно, к снижению мобильности. Можно добиться снижения энергопотребления основных составляющих компьютерной системы: процессора, чипсета и т. д. Но это неизбежно приведет к снижению мощности компьютера и ограничению его возможностей. На современном этапе развития компьютерной индустрии противоречия такого типа непреодолимы. Любое решение, продлевающее время автономной работы – это компромисс между производительностью, экономичностью и мобильностью.

Один из самых очевидных методов уменьшения энергоемкости системы – создание комплектующих с малым напряжением питания, что в конечном итоге приводит к уменьшению теплового рассеяния, а, значит, и экономии энергии. В качестве примера можно привести продукцию компании VIA Technologies – известного тайваньского производителя процессоров. Процессоры VIA C3 при тактовой частоте 1 ГГц имеют мощность чуть выше 10 Вт, поэтому почти не нагреваются и не требуют специального охлаждения.

В линейке мобильных процессоров корпорации Intel также можно найти продукты с низким напряжением питания (Low Voltage) – Pentium M 738/1, 4 ГГц и даже со сверхнизким (Ultra Low Voltage) – Pentium M 723/1, 0 ГГц. Для этих процессоров мощность теплорассеяния существенно ниже 10 Вт. При снижении напряжения питания снижается и тактовая частота процессора – это своеобразная плата за экономию энергии. На этом же принципе построена знаменитая технология Intel SpeedStep, уменьшающая тактовую частоту процессора (а, значит, и уменьшающая потребляемую мощность) при работе ноутбука от батарей.

Опыт показывает, что в компьютерной системе большое количество энергии расходуется на питание компонентов, не несущих в данный момент полезной нагрузки. Современные ОС в состоянии найти и отключить «бесполезные» устройства, такие как жесткие диски, модемы, лампы подсветки дисплея и т. д. Следующий шаг – отключение определённых частей внутри самого устройства. Так, технология Powerplay, реализованная в графическом процессоре ATI Mobile Radeon 9800 (www.ati.com), помимо снижения тактовой частоты при работе от батарей отключает некоторые из 11 внутренних блоков чипа, если в их работе нет необходимости.

Нужно обратить внимание, что практически все современные энергосберегающие технологии изменяют производительность системы в зависимости от нагрузки, определяющейся выполняемым приложением. Поэтому в игру вступает ещё один фактор – энергоемкость программного обеспечения.

Очевидно, что универсального способа одновременного удовлетворения запросам всех пользователей и всех приложений нет, и для решения конкретных задач разные модели ноутбуков проектируются с учетом различных приоритетов. Приобретая мобильный компьютер, важно заранее определить те функции, для выполнения которых он будет предназначен. Это поможет выбрать ноутбук с необходимым сочетанием производительности и автономности.

Некоторые современные ноутбуки могут, умещаясь в кармане пиджака, работать без подзарядки в течение полного рабочего дня. Другие целых два часа могут работать с производительностью мощной настольной системы. Третьи способны на большом экране показать подряд три DVD-фильма без подзарядки. К сожалению, пока нет ноутбуков, способных делать и то, и другое, и третье. Тем важнее, при приобретении мобильного компьютера ориентироваться на конкретные задачи, которые будут выполняться с его помощью.